Sinds de opname van Gran Canaria in de Kroon van Castilië in de 15e eeuw, wordt dit eiland een strategisch belangrijk punt. Las Palmas, als hoofdstad en haven, zal een verplichte tussenstop worden wanneer de uitbreidingsplannen naar de Atlantische Oceaan beginnen. Op het moment dat Christoffel Columbus ten tonele verschijnt, zal de geschiedenis van Gran Canaria voor altijd worden getekend door zijn invloed.

Al tijdens zijn eerste reis, voordat hij het Nieuwe Continent ontdekte, doet Columbus het eiland aan om enkele kleine reparaties uit te voeren. Dit zal het begin zijn van een nauwe relatie tussen de ontdekking van Amerika en Gran Canaria. Het is dan ook niet verwonderlijk dat een van de meest prominente musea in Las Palmas het Casa de Colón is. Hier vind je een van de meest emblematische culturele instellingen van de stad, gewijd aan de studie en verspreiding van de figuur van Columbus, de Canarische Eilanden en Amerika. Een absoluut verplichte stop om dit historische keerpunt beter te begrijpen.

Cristoffel Columbus en Gran Canaria

Om beter te begrijpen waarom het Casa de Colón bestaat, moeten we terugkijken naar de context waarin het zich bevindt. De eerste reis van Christoffel Columbus vond plaats tussen 1492 en 1493. Na het overwinnen van talloze obstakels slaagt hij erin zijn ambitieuze project, de Indië bereiken door recht naar het westen te varen, gefinancierd te krijgen door de Katholieke Koningen. Op 3 augustus 1492 vertrekt de expeditie onder leiding van Columbus vanuit de haven van Palos de la Frontera met drie schepen: de Pinta, de Niña en de Santa María. Zo zetten ze koers naar de Canarische Eilanden.

Volgens de bronnen stoppen ze eerst op La Gomera, waar Columbus gouverneur Beatriz de Bobadilla y Ulloa bezoekt. Daarna blijven ze tot begin september op Gran Canaria om het roer van de Pinta te repareren en de driehoekige zeilen te vervangen door vierkante, om een snellere vaart te bereiken. Dit zal de enige tussenstop zijn die ze maken tijdens deze reis voordat ze op 12 oktober 1492 eindelijk land zien. Columbus wist het toen nog niet, want hij dacht dat hij in Indië was aangekomen, maar in werkelijkheid had hij een nieuw continent ontdekt door aan te komen op een Caribisch eiland dat hij San Salvador noemde.

Dit zal de eerste van de vier reizen zijn die Columbus naar Amerika zal maken, waarbij Gran Canaria in drie daarvan een cruciale rol speelt. Tijdens de tweede reis vertrekken ze op 25 september 1493 vanuit Cádiz en komen op 2 oktober aan op Gran Canaria, waar ze opnieuw een tussenstop maken voordat ze het eiland Puerto Rico bereiken. Zo wordt een fundamentele verbinding tussen Gran Canaria en Amerika tot stand gebracht, omdat het een brug vormt tussen twee werelden. Suikerrietstekken en huisdieren werden vanuit de Canarische haven met Columbus meegenomen naar de nieuwe landen.

De kolonisten die steden zoals Montevideo of San Antonio de Texas stichtten, hadden ook Canarisch bloed, en tegenwoordig kan deze nauwe band die begon met de Ontdekking van Amerika beter worden begrepen dankzij het werk van het Casa de Colón. Wil je alles weten wat dit museum zijn bezoekers te bieden heeft?

De Casa de Colón in Las Palmas de Gran Canaria

Dit museum bevindt zich in Vegueta, de stichtingswijk van Las Palmas, die in 1973 werd uitgeroepen tot Historisch-Artistiek Ensemble. In deze wijk vind je ook het Pérez Galdós Huis-Museum en het Canarisch Museum. De galerie wordt beheerd door het Ministerie van Cultuur van de Cabildo van Gran Canaria en werd opgericht in de jaren 1950. Het speelt een belangrijke rol in het onderzoeken en verspreiden van de geschiedenis tussen de Canarische Eilanden en Amerika.

Het eerste wat je aandacht zal trekken, is het gebouw dat de Casa de Colón huisvest. Momenteel bestaat dit museum uit verschillende woningen, waarvan een de voormalige residentie van de gouverneur is die Christoffel Columbus zelf bezocht tijdens zijn eerste reis naar de Nieuwe Wereld in 1492. Hier vroeg hij toestemming om het roer van de Pinta te repareren.

Eind jaren 1940 werd besloten om de Casa de Colón op deze locatie te creëren en de restauratiewerkzaamheden werden toevertrouwd aan architect Secundino Zuazo. Verschillende nabijgelegen huizen, gebouwd in de 17e, 19e en 20e eeuw, werden aan het huis van de gouverneur toegevoegd om een enkel gebouw voor het museum te creëren. De resulterende constructie is een van de referentiewerken in de traditionele Canarische architectuur.

Hoe de Casa Museo de Colón in Gran Canaria eruitziet

Extern heeft de Casa de Colón vier gevels die al een hint geven van de mengeling van stijlen die binnen te vinden zijn. Opmerkelijk zijn de twee die tot de neocanarische stijl behoren en een andere die de gotische principes volgt. Het is heel merkwaardig om deze gotische gevel te observeren, wat bewijst dat de Renaissance in de 16e eeuw nog niet op Gran Canaria was gearriveerd. De bekendste gevel van de Casa de Colón is echter de groene portaal, een toevoeging uit de 20e eeuw die de verschillende elementen van de gebouwen wil verenigen om een enkel ensemble te creëren.

Binnenin is de complexe structuur, die voortkomt uit de samenvoeging van verschillende gebouwen, duidelijk zichtbaar. De ruimte functioneert rondom vier binnenplaatsen, elk ontwikkeld in een andere stijl, net als de gevels. Zo komen de Arabische, koloniale, gotische, traditionele Canarische en meer hedendaagse architecturen samen om een unieke ruimte te creëren. Mis de prachtige Patio de los Hidalgo niet, gebouwd in de 18e eeuw met Canarisch dennenhout. De uniekheid van de ‘L’-vormige structuur en de schoonheid van de Solomonszuilen zijn voldoende redenen om de Casa de Colón binnen te gaan. Daarnaast is het belangrijk om te onthouden dat dit een museum is met een volledig heterogene collectie, verdeeld over 13 zalen, waar de volgende hoogtepunten opvallen:

De zalen van de Casa de Colón

• De zalen van Columbus en zijn reizen. Door middel van maquettes en allerlei voorwerpen wordt een reis door het universum van Christoffel Columbus aangeboden: een volledig geïllustreerd chronologisch overzicht van de vier reizen die deze beroemde figuur maakte. Kun je je voorstellen dat je in de kamer van de admiraal van de Niña zit? Voor één dag kun je het gevoel krijgen dat je ook deel uitmaakt van het avontuur van het varen over de Atlantische Oceaan.

• De relaties tussen de Canarische Eilanden en Amerika. Vanaf het moment van de ontdekking zullen de Canarische Eilanden een economische, sociale en culturele brug worden tussen twee werelden. Deze intense verbinding leeft vandaag de dag nog steeds en door deze tentoonstelling kunnen we meer details leren over de producten die naar het nieuwe continent werden gebracht of het fenomeen van de emigratie.

• Precolumbiaans Amerika. In de Casa de Colón kon een collectie die ons een idee geeft van de artistieke rijkdom van Amerika niet ontbreken. Culturen zoals de Olmeken, Maya's en Zapoteken zijn hier vertegenwoordigd door middel van verschillende stukken.

• Schilderijen collectie. Deze collectie, die zich uitstrekt van de 16e tot de 20e eeuw, bestaat voornamelijk uit aankopen van de Cabildo van Gran Canaria en bruiklenen van het Prado Museum. Van mythologische tot heilige thema's, we kunnen wandelen langs doeken gesigneerd door Veronés, Annibale Carracci, Ribera of Titiaan, evenals de belangrijkste Canarische kunstenaars van de 20e eeuw.

Van precolumbiaanse archeologie, Europese schilderkunst, cartografie tot nautische instrumenten, de Casa de Colón is een geweldige plek om je te verdiepen in de ontdekking van Amerika, terwijl je geniet van een gebouw dat opvalt door zijn uniekheid en schoonheid.

Informatie over de Casa de Colón

Entreeprijs: Algemene toegang: € 4,00

Toegang: Via Calle Colón 1

Openingstijden:

• Maandag tot zaterdag: 10:00 - 18:00 uur
• Zondagen en feestdagen: 10:00 - 15:00 uur
• Gesloten op 1 januari, 24, 25 en 31 december

Adres: Calle Colón 1, 35001 Las Palmas de Gran Canaria

Telefoon: +34 928 312 373

Website: www.casadecolon.com