Strandgangers op de Canarische Eilanden hebben nu een nieuwe manier om de meest recente beschikbare informatie over de waterkwaliteit te controleren voordat ze beslissen waar ze gaan zwemmen. Een bioloog van de Canarische Eilanden heeft Vertidos Canarias ontwikkeld, een online platform dat bedoeld is om informatie over de kwaliteit van zwemwater en lozingen langs de kust veel begrijpelijker te maken voor het publiek.

De website is ontwikkeld door bioloog Romén Herrera en combineert informatie uit verschillende openbare bronnen op één interactief platform. Per afzonderlijk strand kunnen gebruikers de datum en het resultaat bekijken van het meest recente officiële watermonster, inclusief de vraag of het water als geschikt voor zwemmen is aangemerkt.

Het platform toont ook de geregistreerde waarden van Escherichia coli (E. coli) en intestinale enterokokken, twee microbiologische indicatoren die worden gebruikt bij de beoordeling van de kwaliteit van zwemwater. De dienst kan daardoor bijzonder nuttig zijn voor inwoners en toeristen die meldingen over verontreiniging of rioolwaterlozingen langs delen van de kust van de Canarische Eilanden volgen.

Officiële resultaten en dagelijkse schattingen zijn niet hetzelfde

Er is echter een belangrijk onderscheid voor iedereen die de dienst gebruikt. De laboratoriumresultaten van het zwemwater die op het platform worden weergegeven, zijn gebaseerd op openbare informatie van NÁYADE, het nationale informatiesysteem voor zwemwater van Spanje.

Deze resultaten hebben betrekking op watermonsters die daadwerkelijk zijn afgenomen en geanalyseerd. Vertidos Canarias vult de officiële informatie vervolgens aan met andere openbare datasets en modellen, waaronder informatie over geregistreerde lozingen en omgevingsfactoren.

Het platform kan daardoor een geschatte dagelijkse blootstelling aan lozingen weergeven, waarbij bijvoorbeeld rekening wordt gehouden met weersomstandigheden. Die schatting mag niet worden verward met een nieuwe laboratoriumanalyse die op diezelfde dag is uitgevoerd.

Met andere woorden: de website kan gebruikers helpen om de meest recente beschikbare informatie beter te begrijpen, maar de voorspellende indicatoren zijn op zichzelf geen officiële verklaring dat een strand open, gesloten, veilig of onveilig is om te zwemmen.

De website is slechts een indicator

Officiële sluitingen van stranden en beperkingen voor de volksgezondheid blijven de verantwoordelijkheid van de bevoegde autoriteiten. De lancering van het platform komt op een bijzonder relevant moment, na verschillende veelbesproken incidenten rond zorgen over de waterkwaliteit en tijdelijke beperkingen voor stranden op de eilanden.

Strandgangers moeten daarom altijd de borden, vlaggen, afzettingen en aanwijzingen opvolgen die ter plaatse worden gegeven door lifeguards, de lokale politie, gemeenten of volksgezondheidsautoriteiten. Als een autoriteit een strand officieel heeft gesloten of zwemmen heeft verboden, mag informatie op een website van een derde partij nooit worden gebruikt om die beperking te negeren.

In combinatie met officiële waarschuwingen biedt het nieuwe platform inwoners en de miljoenen bezoekers die jaarlijks naar de Canarische Eilanden komen echter een extra praktische manier om inzicht te krijgen in wat er gebeurt met de wateren rond de eilanden.

Bron: canarianweekly