Maak kennis met Rony, een Engelse springerspaniël die dienstdoet bij de Nationale Politie op de Canarische Eilanden. Hij heeft een bijzondere onderscheiding ontvangen voor zijn opmerkelijke werk bij het opsporen van vermiste personen en het bieden van duidelijkheid aan families tijdens enkele van de moeilijkste momenten in hun leven.

De politiehond, die nog geen vijf jaar oud is, werkt samen met zijn begeleider Miguel bij de gespecialiseerde hondeneenheid van de Nationale Politie in Las Palmas de Gran Canaria.

Hun bijzondere samenwerking is nu bekroond met een eervolle vermelding voor uitzonderlijke dienst. De onderscheiding werd vrijdag 9 oktober uitgereikt tijdens de viering van de Dag van de Nationale Politie in San Bartolomé de Tirajana.

Een bijzondere samenwerking, gebouwd op vertrouwen

Rony en Miguel zijn onafscheidelijke werkpartners sinds Rony nog maar drieënhalve maand oud was. Miguel werkt al ongeveer 18 jaar met politiehonden en weet als geen ander hoe bijzonder de band kan zijn die ontstaat tussen een politieagent en zijn trouwe viervoeter.

Die band is vooral belangrijk bij zoekacties naar vermiste personen in moeilijk en gevaarlijk terrein. De training, het doorzettingsvermogen en het uitzonderlijk goede reukvermogen van een hond kunnen dan het verschil maken. Rony is gespecialiseerd in twee disciplines: het opsporen van illegale drugs en het zoeken naar menselijke resten.

Maar het is vooral zijn werk bij het opsporen van vermiste personen, waarmee hij families helpt, dat hem deze bijzondere erkenning heeft opgeleverd.

Twee moeilijke zoekacties op Tenerife en Gran Canaria

Eerder dit jaar speelde Rony een cruciale rol bij twee afzonderlijke zoekacties naar vermiste personen op de Canarische Eilanden.

De eerste vond plaats in het ruige landschap rond Benijo, in het landelijke natuurpark Anaga op Tenerife. Hulpdiensten waren daar op zoek naar een vermiste persoon.

Door de steile ravijnen en het moeilijk begaanbare terrein was de zoekactie bijzonder uitdagend. Toch slaagde Rony erin het lichaam van de vermiste persoon te vinden.

Een tweede grote zoekactie volgde in februari, bij de Sima de Jinámar in Telde op Gran Canaria.

Op 12 februari werd een 76-jarige man als vermist opgegeven, waarna een grootschalige zoekactie op gang kwam.

Ondanks de moeilijke omstandigheden en het uitgestrekte zoekgebied bleef Rony onvermoeibaar samenwerken met zijn begeleider. Samen legden ze gedurende meerdere uren vele kilometers af. Op 18 februari werd uiteindelijk het lichaam van de vermiste man gevonden.

Hoewel beide zoekacties niet het gehoopte goede einde hadden, heeft Rony met zijn werk families duidelijkheid kunnen geven. Families die wanhopig op nieuws wachtten over hun dierbaren.

Hulp na de verwoestende overstromingen in Valencia

Rony's inzet bleef niet beperkt tot de Canarische Eilanden.

In oktober 2024 reisden hij en Miguel naar Valencia om de hulpdiensten te ondersteunen na de catastrofale DANA-overstromingen, die grote delen van de regio verwoestten.

Zes dagen lang doorzochten ze de getroffen gebieden. Daarbij moesten ze zich een weg banen door modder, puin en de ravage die het noodweer had achtergelaten.

De omstandigheden waren uitzonderlijk zwaar en vroegen enorm veel concentratie en uithoudingsvermogen van zowel hond als begeleider.

Hun inzet liet zien hoe belangrijk gespecialiseerde politiehonden zijn tijdens grote rampen, vooral wanneer beschadigde infrastructuur en gevaarlijk terrein het gebruik van traditionele zoekmethoden bemoeilijken.

Een trots moment voor Miguel en Rony

Voor Miguel is de onderscheiding niet alleen een erkenning voor Rony's bijzondere kwaliteiten, maar ook voor de ontelbare uren training, het geduld en de toewijding die nodig zijn om politiehonden op dit belangrijke werk voor te bereiden.

Hij benadrukt ook dat achter iedere zoekactie families staan die in grote spanning wachten op nieuws over iemand van wie ze houden.

Het terugvinden van een vermist persoon kan, zelfs wanneer de omstandigheden tragisch zijn, een einde maken aan de onzekerheid en families helpen om aan het moeilijke rouwproces te beginnen.

Rony is overigens niet de eerste politiehond van Miguel die een onderscheiding ontvangt.

Twee eerdere honden waarmee hij heeft gewerkt, Uca en Thais, werden eveneens voor hun inzet geëerd.

Uca was bijzonder speciaal. Zij werd een pionier binnen de Nationale Politie dankzij haar gespecialiseerde training in zowel het opsporen van explosieven als het zoeken naar menselijke resten.

Een welverdiende onderscheiding voor een viervoetige held

Rony ontving zijn onderscheiding tijdens de ceremonie ter gelegenheid van de Dag van de Nationale Politie op Gran Canaria. Tijdens deze bijeenkomst werden ook politieagenten en burgers geëerd voor hun bijdragen aan de politiedienst en de openbare veiligheid.

De ceremonie werd bijgewoond door hoge politiefunctionarissen en vertegenwoordigers van de overheid, onder wie de regeringsafgevaardigde op de Canarische Eilanden, Anselmo Pestana.

Voor Rony betekent de onderscheiding opnieuw een bijzondere mijlpaal in zijn indrukwekkende carrière. Een carrière waarin hij inmiddels al een wezenlijk verschil heeft gemaakt voor families in heel Spanje.

En hoewel ceremonies, medailles en officiële erkenning belangrijk zijn, is zijn grootste prestatie veel persoonlijker: mensen helpen de antwoorden te vinden waarnaar ze zo dringend op zoek zijn.

Een welverdiende aai over zijn bol – en misschien een extra lekker hapje of twee – voor Rony, een van de bijzondere viervoetige helden van de Canarische Eilanden!

Bron: canarianweekly