Op de Canarische Eilanden is voorgesteld om een toeristenbelasting van minimaal €1,00 per overnachting in te voeren om steun aan kinderen en gezinnen te financieren.

Raimundo Moreno Méndez, hoofd van de organisatie Centro de la Familia, kwam gisteren (dinsdag) met dit idee tijdens een hoorzitting van een parlementaire commissie van de Canarische Eilanden over kinderarmoede. Hij schatte dat de heffing jaarlijks €180 miljoen zou kunnen opleveren. Dat geld zou bestemd worden voor diensten die kinderen en hun gezinnen ondersteunen.

Het voorstel betreft geen goedgekeurde toeristenbelasting. Er is ook nog geen invoeringsdatum vastgesteld en er zijn geen details bekendgemaakt over de manier waarop de belasting zou worden geïnd.

Moreno stelde dat een bijdrage van €1,00 per overnachting betaalbaar zou zijn voor bezoekers en tegelijkertijd aanzienlijke middelen zou kunnen opleveren om armoede aan te pakken. Hij uitte kritiek op de weerstand tegen maatregelen die verband houden met het toerisme en stelde dat de druk die de toeristische sector met zich meebrengt, moet worden bekeken in samenhang met de behoeften van lokale gezinnen.

De voorgestelde heffing maakte deel uit van een breder pakket aanbevelingen op het gebied van huisvesting, kinderopvang, onderwijs en vroegtijdige ondersteuning.

Huisvesting en kinderopvang

Moreno omschreef het tekort aan woningen als een belangrijke factor die bijdraagt aan kinderarmoede. Hij pleitte daarom voor een speciale wooncommissaris die dringend woningen moet identificeren voor mensen die deze nodig hebben.

Ook beweerde hij dat 42.000 vakantiewoningen aan de reguliere huurmarkt zijn onttrokken. Volgens hem moet er daarom daadkrachtiger worden gereageerd op de woningcrisis.

Om werkende ouders te helpen, stelde hij voor om in iedere gemeente professioneel bemande kinderdagcentra op te richten. Deze zouden naast ondersteuning voor gezinnen ook extra leeractiviteiten, sociale activiteiten en maaltijden aanbieden.

Daarnaast pleitte hij ervoor dat scholen 's middags opvang en activiteiten aanbieden, mogelijk met twee teams van onderwijspersoneel. Dit zou ouders moeten helpen om werk en kinderopvang te combineren en voorkomen dat kinderen na schooltijd alleen thuis zijn.

Betere scholen en eerdere ondersteuning

Moreno uitte kritiek op het ontwerp en de staat van schoolgebouwen. Hij pleitte voor meer open en uitnodigende ruimtes met betere toegang tot de natuur.

Volgens hem dragen grote betonnen schoolcomplexen weinig bij aan het welzijn van kinderen. Verbeteringen van de leeromgeving zouden daarom onderdeel moeten zijn van de inspanningen om armoede terug te dringen.

Een andere aanbeveling was een Canarisch pact voor kinderen en tegen armoede voor de periode 2027–2037. Dit zou langetermijnverplichtingen moeten bundelen om de ondersteuning van kinderen te verbeteren.

Moreno stelde dat de dienstverlening aan kinderen beter moet worden gecoördineerd tussen jeugdzorg, gezondheidszorg en onderwijs. Hij pleitte voor ondersteuning vanaf de geboorte, waarbij instellingen samenwerken om de behoeften van kinderen te signaleren en gezinnen te helpen voordat problemen groter worden.

Ook zette hij vraagtekens bij het gebruik van formele classificaties als ‘risico’, omdat deze gezinnen die in armoede leven volgens hem kunnen stigmatiseren. In plaats daarvan stelde hij een aanpak voor die gericht is op extra bescherming en ondersteuning, terwijl ingrijpen waar nodig mogelijk blijft.

De organisatie werd 43 jaar geleden opgericht. Moreno riep de parlementsleden op om krachtiger op te treden, zodat dezelfde problemen niet nog een generatie lang blijven voortbestaan.

Bron: canarianweekly