Toeristische gebieden op de Canarische Eilanden kunnen profiteren van betere financiering en verbeterde openbare diensten nadat het parlement van de Canarische Eilanden een nieuwe wet heeft goedgekeurd die een specifiek juridisch kader creëert voor toeristische gemeenten.
De nieuwe wetgeving, verwelkomd door de Vereniging van Toeristische Gemeenten van de Canarische Eilanden (AMTC), erkent voor het eerst dat steden en badplaatsen die grote aantallen bezoekers ontvangen, met andere uitdagingen worden geconfronteerd dan andere gemeenten. De wet heeft als doel ervoor te zorgen dat zij de ondersteuning en middelen krijgen die nodig zijn om die uitdagingen effectiever aan te pakken.
De wetgeving is ontwikkeld met de steun van de 14 gemeenten die deel uitmaken van de vereniging. Ze is bedoeld om lokale diensten te verbeteren, het openbaar bestuur te versterken, duurzaam toerisme te stimuleren en gemeenschappen te helpen een evenwicht te vinden tussen de behoeften van inwoners, bezoekers en werknemers in de toeristische sector.
AMTC-voorzitter en burgemeester van Adeje, José Miguel Rodríguez Fraga, omschreef de goedkeuring als een "historische dag" en zei dat de wet het resultaat is van samenwerking tussen politieke partijen, gemeenten en de vereniging. Volgens hem biedt de wet een juridisch kader om de rechten en verantwoordelijkheden van toeristische gemeenten vast te leggen, terwijl zij tegelijkertijd helpt financiering veilig te stellen die beter aansluit bij de werkelijke bevolking die zij het hele jaar door bedienen.
Marco Aurelio Pérez, burgemeester van San Bartolomé de Tirajana en lid van de AMTC, zei dat de wetgeving gemeenten in staat zal stellen hun diensten te organiseren op basis van het werkelijke aantal mensen dat ervan gebruikmaakt, in plaats van uitsluitend het aantal ingeschreven inwoners. Hij zei ook dat toeristische gemeenten nu een sterkere stem zullen hebben bij besluiten die hun gebieden raken.
Een van de grootste veranderingen is de invoering van twee officiële classificaties: Toeristische Gemeente van Excellentie van de Canarische Eilanden en Toeristische Gemeente van Uniek Karakter van de Canarische Eilanden. Het nieuwe systeem vervangt de eerdere uniforme aanpak door categorieën die rekening houden met de verschillende kenmerken van bestemmingen op de eilanden.
Om in aanmerking te komen voor de status van Gemeente van Excellentie moeten gemeenten voldoen aan objectieve criteria die verband houden met het jaarlijkse aantal bezoekers, de accommodatiecapaciteit of het aantal toeristische accommodaties van hoge kwaliteit. Daarnaast moet toerisme goed zijn voor meer dan 15% van de lokale economie. Gemeenten die de categorie Uniek Karakter aanvragen, moeten beschikken over ten minste twee unieke toeristische attracties en aantonen dat toerisme meer dan 5% van de lokale economische activiteit vertegenwoordigt.
De wet introduceert ook speciale regels voor El Hierro, La Gomera en La Palma, waarbij rekening wordt gehouden met de specifieke omstandigheden van deze kleinere eilanden. De toelatingseisen voor beide categorieën worden soepeler, waarbij rekening wordt gehouden met hun kleinere bevolkingsaantal, accommodatiecapaciteit en de rol die toerisme speelt in hun lokale economie.
Gemeenten zullen daarnaast hun administratieve structuren kunnen versterken om efficiënter te reageren op de druk die door het toerisme ontstaat. De wetgeving beschrijft extra diensten die van toeristische gemeenten worden verwacht, waaronder milieumonitoring, geluidscontrole, intensievere straatreiniging, klimaatschuilplaatsen tijdens extreem weer, strandwachten en verbeterde toeristische informatievoorziening.
Daarnaast zal elke erkende toeristische gemeente verplicht zijn een eigen lokaal toerismeplan op te stellen en uit te voeren.
Voor inwoners en bezoekers zijn de veranderingen bedoeld om de dagelijkse dienstverlening in de drukste toeristische bestemmingen van de Canarische Eilanden te verbeteren, terwijl gemeenten financiering ontvangen die beter aansluit bij de miljoenen mensen die zij jaarlijks ondersteunen.
Bron: canarianweekly