De minister van Landbouw, Narvay Quintero, bezocht verschillende landbouwbedrijven in de regio om de ontwikkeling van deze historische teelt te bekijken.
De minister van Landbouw, Veeteelt, Visserij en Voedselsoevereiniteit van de Regering van de Canarische Eilanden, Narvay Quintero, en de burgemeester van Agaete, María del Carmen Rosario, bezochten gisteren de bedrijven Los Castaños, Café Platinium en La Laja, drie koffieplantages in de Agaete-vallei, om uit eerste hand kennis te nemen van de ontwikkeling van een historisch gewas voor de gemeente en van de huidige positionering ervan als gourmetproduct en trekpleister voor belevingstoerisme.
Quintero, die tijdens het bezoek werd vergezeld door de vice-minister van de primaire sector van de regionale regering, Eduardo García, benadrukte het unieke karakter van deze productie, “van hoge strategische waarde vanwege haar traditie, haar territoriale verankering en haar vermogen om de landbouwproductie te diversifiëren, aanvullende economische activiteit te genereren rond dit product en rond het agrarische landschap, de gastronomie en duurzaam toerisme”. In dit verband herinnerde hij eraan dat de koffieteelt op het eiland teruggaat tot de 19e eeuw en dat de Agaete-vallei bijzonder gunstige agroklimatologische omstandigheden biedt, met zachte temperaturen en een hoge luchtvochtigheid.
“De Canarische Eilanden kunnen qua volume niet concurreren met de grote koffieplantages van andere gebieden, maar wel op basis van hun uniekheid en kwaliteit. De koffie van Agaete vertegenwoordigt precies dat: een zeer beperkte, onderscheidende productie, verbonden met het grondgebied en met een enorm potentieel om zich te positioneren in het gourmet- en specialiteitensegment”, verklaarde hij.
Daarnaast verwees Quintero naar de mogelijkheid om, op voorstel van het gemeentebestuur, “een bijeenkomst van koffieproducenten van de Canarische Eilanden te organiseren die opleiding en voorlichting omvat en zelfs een wedstrijd om de op de eilanden geproduceerde koffies te waarderen en te erkennen”. De regionale verantwoordelijke benadrukte dat het model dat door deze bedrijven wordt ontwikkeld “aantoont dat kleine koffiebedrijven economisch levensvatbaar kunnen zijn als zij inzetten op kwaliteit, verwerking, rechtstreekse verkoop en ervaringen die aan het product verbonden zijn”. In die lijn wees hij op het belang van rondleidingen, proeverijen, workshops, degustaties en gastronomische activiteiten rond de teelt, het branden en de bereiding van koffie.
“Wij hebben hier te maken met een formule die landbouw, landschap, gastronomische cultuur en belevingstoerisme met elkaar verbindt.” Daarnaast verwees hij naar het onderzoek dat het Instituto Canario de Investigaciones Agrarias uitvoert naar de teelt van koffie en cacao op de eilanden, aangezien “de mogelijkheid om op de Canarische Eilanden specialiteitenkoffie en -cacao te ontwikkelen een zeer interessante nieuwe richting opent voor de primaire sector, vooral wanneer deze gericht is op exclusieve producties van hoge kwaliteit die gekoppeld zijn aan toeristische en gastronomische initiatieven”.
Van haar kant benadrukte burgemeester María del Carmen Rosario dat “wij vanuit het gemeentebestuur, samen met een belangrijke groep landbouwers, hebben ingezet op het stimuleren van de koffiesector via Agroagaete. Van daaruit hebben wij, met de samenwerking en financiering van het eilandsbestuur en de Regering van de Canarische Eilanden, toerisme kunnen ontwikkelen dat verbonden is met de primaire sector en dat zelfs door de VN is erkend”, aldus Rosario.
Product met hoge toegevoegde waarde en trekpleister voor agrotoerisme
De inzet van de bedrijven Los Castaños, Café Platinium en La Laja weerspiegelt de evolutie van de koffie van Agaete van een traditionele familieproductie naar een meer gediversifieerde activiteit, gekoppeld aan de commercialisering van beperkte en ambachtelijke producties en aan het aanbieden van ervaringen voor bezoekers.
De omgevingskenmerken van de Agaete-vallei hebben de ontwikkeling van deze teelt bevorderd. Deze is gebaseerd op traditionele systemen met natuurlijke schaduw, thermische stabiliteit, een langzame rijping van de vrucht, selectieve handmatige oogst, droging in de zon en branding in kleine hoeveelheden. Dit alles heeft bijgedragen aan het versterken van het imago van de koffie van Agaete als een uniek product van hoge kwaliteit.
Bron: canarias7