De Gran Canaria Eilandrally 2026 heeft haar geplande route gewijzigd en twee klassementsproeven op zaterdag geschrapt. Het doel is samenwerking met de verschillende overheidsinstanties op het gebied van milieubescherming in de gebieden waar het parcours van het evenement doorheen loopt en die in de jaren 50 het begin van de motorsport op de Canarische Eilanden markeerden.
Het Maspalomas Racing Team stelde deze wijzigingen voor en accepteerde de door de milieudienst van de eilandraad opgelegde voorwaarden om de mogelijke impact van de rally op de meest gevoelige natuurgebieden langs het parcours te minimaliseren. Voor deze optie werd gekozen om ervoor te zorgen dat de rally met goedkeuring van de autoriteiten kan plaatsvinden.
De lange etappe “Fagajesto-Fontanales-Juncalillo-Los Garajes” zal zoals gepland over 18,44 km plaatsvinden. De etappe Tejeda-Ayacata werd ingekort tot 6,60 km door het toegevoegde finishgedeelte. Ook de etappe Cueva Grande-Camaretas werd ingekort tot 4,13 km door het toegevoegde startgedeelte. De publieksproef Las Palmas de Gran Canaria in San Lorenzo blijft ongewijzigd.
81 teams op de voorlopige deelnemerslijst
De oudste rally ter wereld, de tweede wedstrijd die meetelt voor het bp Las Palmas-kampioenschap en de verschillende secties, bekers en promotietrofeeën daarvan, heeft bovendien een regionaal karakter als tweede rally die meetelt voor het Canarische Eilanden Historic Regularity Championship - CCRH-R.
De inschrijving sloot op woensdag en na de afmeldingen op het laatste moment omvat de deelnemerslijst 67 teams in de snelheidsklasse en 14 in de regularity-sportklasse, met in totaal 81 voertuigen. Daaronder bevinden zich verschillende prominente coureurs die zullen strijden om de topposities, zoals Luis Monzón, winnaar van de eerste ronde van het bp-kampioenschap in Las Palmas met zijn nieuwe Toyota Yaris GR; Iván Armas, Julián Falcón, Ayoze Benítez, Julio Martínez, Raúl Quesada, Benjamín Avella, Yoday Betancort, Alejandro Martín, Álvaro Santana, Ulises Avella, Antonio Estalella, Jesús Rodríguez evenals Antonio Afonso Sr. en Jr., om er slechts enkele te noemen. Zij zullen allemaal naast de wedstrijden in de Rally4- en N4-groepen ook strijden om podiumplaatsen en topposities.
Het evenement vindt opnieuw plaats in het Gran Canaria Stadion, waar de start, finish, technische keuring en servicezone zijn ondergebracht. De eerste dag, vrijdagmiddag/-avond, eindigt met de spectaculaire San Lorenzo-etappe in Las Palmas de Gran Canaria, die over een week officieel de wedstrijd opent.
Op zaterdag rijdt het rallykonvooi naar het noorden richting de bergtoppen van het eiland. Daar staan zes klassementsproeven op het programma, die tweemaal worden verreden, evenals een tussentijdse service op de zuidelijke parkeerplaats van het Siete Palmas-stadion in de eilandhoofdstad. Van daaruit keert het konvooi vanaf 19:10 uur terug om de finish te bereiken.
Bron: maspalomas24h