Een historisch moment voor de mobiliteit op de Canarische Eilanden: het Cabildo van Gran Canaria heeft de langverwachte milieueffectrapportage (MER) voor de aanleg van de spoorlijn tussen de hoofdstad Las Palmas en het toeristische centrum Maspalomas in het zuiden ontvangen. Daarmee komt een visie die al meer dan 15 jaar wordt gepland, binnen handbereik. Het besluit markeert het einde van een complexe bureaucratische fase en opent de deur voor de concrete uitvoering van een van de meest ambitieuze infrastructuurprojecten in de geschiedenis van het eiland.

Langdurig proces: van 2010 tot vandaag

De weg tot vandaag was lang en werd gekenmerkt door bureaucratische uitdagingen. Al in 2010 werd de procedure voor het verkrijgen van de milieueffectrapportage opgestart. Destijds werd het eerste verzoek ingediend bij de regering van de Canarische Eilanden om de omvang van de noodzakelijke studies vast te stellen.

Gedurende vele jaren bleef het dossier in regionale behandeling, zonder dat er een definitieve doorbraak kwam. Pas in juni 2023 beleefde het project een heropleving. De eilandraad van Gran Canaria hervatte samen met de projectmaatschappij Ferrocarriles de Gran Canaria (Gran Canaria Railways) het werk om de dossiers te actualiseren en aan te passen aan moderne milieunormen.

In de daaropvolgende fase van openbare raadpleging werd duidelijk hoe groot de belangstelling, maar ook de bezorgdheid van de bevolking en verschillende instellingen was. In totaal werden 21 bezwaren en 23 deskundigenrapporten ingediend. Deze werden de afgelopen jaren nauwgezet geanalyseerd. Tussen 2023 en begin 2026 werden bovendien zes specifieke verduidelijkingsverzoeken behandeld. Daarbij ging het onder meer om:

• De bescherming van het historische en culturele erfgoed langs het tracé.
• De integratie van een windpark voor de eigen stroomvoorziening van de spoorlijn.
• Geplande moderniseringsmaatregelen bij de energiecentrale San Telmo.

Technische details en ecologische veiligheid

De minister voor het Presidium en duurzame mobiliteit, Teodoro Sosa, benadrukte dat het nu voorliggende besluit het resultaat is van een “intensief evaluatieproces”. Talrijke vergaderingen van de milieudienst en een diepgaande herziening van de infrastructuurplannen waren nodig om de veiligheid van het project te bevestigen.

De MER concludeert dat bij consequente uitvoering van de preventieve en corrigerende maatregelen geen significante negatieve effecten op het milieu te verwachten zijn. Dit is een beslissend signaal voor de acceptatie van het project. De geplande spoorlijn zal elektrisch worden aangedreven, waarbij een deel van de energie afkomstig zal zijn van het eerder genoemde windpark op het eiland. Dit zou de trein tot een van de schoonste vervoermiddelen op het eiland maken.

Hoe gaat het nu verder? De volgende stappen

Nu het milieubesluit (de zogeheten DIA – Declaración de Impacto Ambiental) officieel is ontvangen, begint de volgende fase van de realisatie. Deze omvat meerdere strategische stappen:

• Projectaanpassing: de technische plannen worden nu overeenkomstig de specifieke eisen en voorwaarden uit het milieubesluit afgerond.
• Definitieve goedkeuring: zodra de aanpassingen zijn doorgevoerd, volgt de officiële goedkeuring van de uitvoeringsprojecten.
• Onteigeningsprocedures: voor de aanleg van het tracé moeten gronden worden veiliggesteld. De wettelijk geregelde onteigeningsprocessen worden nu opgestart.
• Aanbesteding en bouw: na het veiligstellen van de financiering door de Spaanse staat kunnen de bouwwerkzaamheden worden aanbesteed.

Een conclusie voor de toekomst van Gran Canaria

Het spoorproject is veel meer dan alleen een technisch bouwwerk. Het is een belofte voor een hogere levenskwaliteit op het eiland. Forenzen die momenteel dagelijks in de file staan op de GC-1, zouden in de toekomst in ongeveer 30 minuten van Maspalomas naar Las Palmas kunnen reizen. Toeristen zouden rechtstreeks van de luchthaven naar hun hotels kunnen gaan, zonder afhankelijk te zijn van huurauto’s of bussen.

Hoewel het proces sinds 2010 veel geduld vergde, toont de huidige vooruitgang aan dat de politieke wil tot verandering aanwezig is. Met de ontvangst van de milieueffectrapportage heeft Gran Canaria de basis gelegd voor een groene mobiliteitstransitie. De komende maanden zullen uitwijzen hoe snel de financiële middelen beschikbaar komen, zodat de plannen op papier eindelijk rails op de grond worden.

Voor de inwoners en bezoekers van Gran Canaria betekent deze mijlpaal vooral één ding: de hoop op een modernere, snellere en milieuvriendelijkere verbinding tussen noord en zuid is meer gerechtvaardigd dan ooit tevoren.

Bron: infos-grancanaria