Busbedrijven op de Canarische Eilanden stellen luchthavenbeheerder AENA ter discussie na de invoering van een nieuwe vergoeding voor het gebruik van luchthavenparkeerplaatsen om vakantiegangers op te halen. Exploitanten zeggen dat de heffing elk bedrijf bijna 80.000 euro per jaar zal kosten en hebben een reeks maatregelen aangekondigd als reactie.
Eenvoudig gezegd is hun strategie om het gebruik van luchthavenparkeerplaatsen volledig te vermijden om aan de extra kosten te ontsnappen. De Federatie van Transportbedrijven op de Canarische Eilanden (FET) bevestigde vrijdag dat transferbussen voortaan pas hun garage zullen verlaten zodra een volledige groep reizigers klaar is en hun bagage heeft opgehaald. Tot die tijd zullen zij buiten het terrein wachten.
Lange vertragingen waarschijnlijk voor toeristen
Deze stap zal naar verwachting lange vertragingen veroorzaken voor vakantiegangers. Als een bus zich enkele kilometers verderop bevindt wanneer reizigers klaar zijn om opgehaald te worden, kan het, afhankelijk van het tijdstip van de dag en het verkeer, aanzienlijke tijd kosten om de luchthaven te bereiken.
“Met het verkeer zoals het nu is, reken ik erop dat vertragingen van minstens een uur vrijwel gegarandeerd zijn,” zei José Ángel Hernández, secretaris-generaal van de FET, tijdens een persconferentie.
Hij gaf toe dat de maatregel de kwaliteit van de dienstverlening ernstig zal beïnvloeden, maar hield vol dat “totdat er een andere oplossing wordt gevonden, er weinig alternatief is.” Hij gaf het voorbeeld van een bus die gevestigd is in Playa del Inglés of Las Palmas en naar de luchthaven Gran Canaria in Gando moet rijden om gasten op te halen, wat aanzienlijke wachttijd zou toevoegen.
Gevolgen voor hoteltransfers
De nieuwe AENA-heffing, die al controversieel was sinds de aankondiging afgelopen december, zal ook van toepassing zijn op de luchthavens van Lanzarote, Fuerteventura en Tenerife Zuid, locaties die al kampen met zware verkeerscongestie.
De gevolgen gaan verder dan aankomsten. Hernández waarschuwde dat vertrektijden vanaf hotels vervroegd zullen moeten worden om parkeerkosten voor bussen te vermijden bij het afzetten van passagiers. “We zullen hen veel eerder moeten ophalen om ervoor te zorgen dat we het afzetten kunnen voltooien zonder extra kosten te maken,” zei hij.
Hij bekritiseerde ook het moment van de aankondiging. “AENA weet precies hoe de operaties op de Canarische Eilanden werken. In plaats van dit te plannen voor een toekomstig toeristisch seizoen, waardoor transportbedrijven tijd zouden krijgen om met touroperators te onderhandelen, kondigden ze het met Kerstmis aan voor januari, nadat reisbureaus de winterpakketvakanties al hadden verkocht.”
“Een onnodige klap” voor de sector
“Dit is een onnodige klap die niemand begrijpt,” zei Hernández. Hij wees erop dat AENA in Palma, Mallorca, een speciale wachtruimte biedt waar bussen gratis kunnen parkeren totdat hun passagiers klaar zijn. Op de Canarische Eilanden, zegt hij, is geen dergelijke oplossing aangeboden.
FET vertegenwoordigt bedrijven die al met krappe marges werken, terwijl zij ook grote aantallen personeel aannemen en hun wagenparken uitbreiden om aan de stijgende vraag te voldoen. “Elke extra klap zoals deze kan een ernstige tegenslag zijn die veel bedrijven simpelweg niet kunnen opvangen,” waarschuwde Hernández.
Bron: canarianweekly