Het Hooggerechtshof van Justitie van de Canarische Eilanden (TSJC) heeft drie uitspraken gedaan die eigenaars van appartementen binnen toeristische complexen verbieden hun woningen te verhuren als vakantiehuis of deze zelf als privéwoning te gebruiken. In plaats daarvan moeten de eigendommen worden overgedragen aan één enkele erkende toeristische exploitant, in overeenstemming met de Canarische Toerismewet.
De uitspraken hebben betrekking op eigendommen in het Waikiki-complex en Tisalaya Park in San Bartolomé de Tirajana, Gran Canaria. Zij bevestigen eerdere besluiten van het Cabildo van Gran Canaria, die aanvragen van eigenaars om zelfstandig te opereren via platforms zoals Airbnb hebben afgewezen.
Centraal in het geschil staat het principe van “unidad de explotación” (regel van één exploitant), vastgelegd in artikel 38 van de Toerismewet van 2013, dat vereist dat alle eenheden in een aangewezen toeristisch complex worden beheerd door één professionele exploitant.
Het TSJC voerde aan dat dit model hogere kwaliteitsnormen en betere consumentenbescherming garandeert, ook al erkende het de “aanzienlijke sociale, economische en juridische discussie” over de vraag of de regel te rigide of onevenredig is.
Argumenten van eigenaars afgewezen
Eigenaars die bij de zaken betrokken waren, voerden aan dat de wet hun eigendomsrechten schendt en de vrije ondernemingsvrijheid beperkt door hen te verhinderen hun eigendommen als vakantieverhuur aan te bieden. Een eigenaar beweerde dat hij zijn appartement had aangeboden aan de officiële exploitant, Servatur, maar dat zijn voorwaarden werden afgewezen, waardoor hij geen andere keuze had dan zelfstandig te verhuren.
Anderen voerden aan dat hun complexen geen actieve exploitant meer hadden, of dat de grond volgens het bestemmingsplan als woongebied was geherclassificeerd. De rechtbank verwierp deze beweringen en oordeelde dat de eigendommen onder toeristische bestemming blijven vallen totdat dit officieel door de autoriteiten wordt gewijzigd.
Een controversiële wet
De Toerismewet van de Canarische Eilanden uit 2013 is al lange tijd controversieel. Zij verhindert eigenaars om in hun eigen appartementen te wonen of deze zelfstandig te verhuren, en verplicht hen in plaats daarvan de controle over te dragen aan een erkende exploitant.
Eerder dit jaar kondigde de regering van de Canarische Eilanden een opschorting aan van boetes die waren opgelegd aan eigenaars die hun eigendommen niet onder officiële toeristische exploitatie hadden geplaatst. Toch meldde de Canarische Vereniging voor Vakantieverhuur (ASCAV) onlangs dat er in de praktijk nog steeds sancties worden toegepast, zelfs voor eigenaars die hun eigendommen slechts af en toe in het weekend of tijdens vakanties gebruiken.
De uitspraken versterken het juridische gewicht van het model met één exploitant, en benadrukken opnieuw de diepe kloof tussen autoriteiten, toeristische exploitanten en particuliere eigenaars over de toekomst van vakantieverhuur op de Canarische Eilanden.
Bron: canarianweekly