In dit artikel wijden we ons aan de gemeente Valleseco en het mineraalwater van Firgas. Veel mensen kennen het Firgas-water, maar zoals de naam suggereert, is dat eigenlijk niet zo, want het mineraalwater komt helemaal niet uit Firgas, maar wordt daar enkel gebotteld.

De oorsprong van het Firgas-water ligt in Valleseco. Het is toch wel merkwaardig dat een mineraalwater in de ene gemeente wordt gewonnen, maar onder de naam van een andere gemeente wordt vermarkt.

De belangrijkste reden voor deze “zet” ligt erin dat in Valleseco een “bevoorrechte” omgeving bestaat die ideale omstandigheden biedt voor mineraalwater. Hoogwaardige grondwaterhoudende lagen, een hoge ligging op het eiland met veel neerslag en vegetatie maken een constante filtering van het water door de vulkanische bodem mogelijk. In deze bodem mineraliseert het vanzelf en bij de uittredingsbron wordt het afgetapt.

Men moet eerlijkheidshalve zeggen dat Firgas verschillende bronnen gebruikt om het mineraalwater te winnen dat op alle eilanden van de Canarische archipel wordt gebruikt. Eén van die bronnen bevindt zich in Valleseco en draagt de naam La Ideal II. Hier wordt het mineraalwater opgepompt voor de flessen.

Maar ook de andere merken van Firgas komen uit Valleseco: de stille varianten Vitalia, Fuente Selecta en Aquavia worden in Valleseco gewonnen.

Waarom vermarkt Valleseco zijn water niet zelf?

Die vraag stelt zich nu waarschijnlijk voor iedereen, maar daarvoor bestaan verschillende historische, juridische, economische en geografische redenen. Ook het mineraalwater van Teror komt deels uit bronnen in Valleseco, dat moet hier even worden toegevoegd.

Veel concessies voor de winning van drinkwater gaan tientallen of zelfs honderden jaren terug. In sommige gevallen hebben families of ondernemingen via aankoop of privé-overeenkomsten rechten op de bronnen of mijnschachten buiten hun eigen gemeente verkregen.

De gemeenten Teror en Firgas beschikken al tientallen jaren over de nodige infrastructuur voor de botteling, de distributie en de vermarkting.

Voor de ondernemingen is het eenvoudiger en goedkoper om de bestaande bronnen en installaties verder te gebruiken, in plaats van deze stil te leggen en in de eigen gemeente nieuwe te ontginnen. Vooral omdat dit vaak alleen in moeilijk toegankelijke gebieden mogelijk zou zijn, aangezien men de bron anders niet zou kunnen bereiken.

Vanuit de bron in Valleseco lopen leidingen naar Firgas. Daar doorloopt het water vervolgens het proces van botteling. 

Valleseco geldt als de waterrijkste gemeente van het eiland Gran Canaria, toch heeft zich in al die tijd geen eigen waterindustrie gevestigd. Mogelijk komt dat ook doordat de gemeente zich primair op de landbouw heeft geconcentreerd. Rijke bodems en een perfect klimaat bieden daarvoor eveneens goede mogelijkheden in de gemeente.

Bovendien is er in de afgelopen decennia veel veranderd in Valleseco: een groot deel van de gemeente is natuurreservaat. Nieuwe industriële infrastructuren vestigen is daarom behoorlijk ingewikkeld tot vrijwel onmogelijk.

Juridisch gezien is Valleseco echter eigenaar van het grondwater. Wie weet hoe zich dat in de toekomst nog zal uitwerken.

Bron: infos-grancanaria