Het Ministerie van Volksgezondheid heeft een waarschuwing uitgegeven waarin wordt aangegeven dat de Canarische Eilanden momenteel te maken hebben met extreem hoge niveaus van ultraviolette (UV) straling, en dat bepaalde gebieden omstandigheden ervaren die meer doen denken aan de zomer dan aan de lente.

De waarschuwing volgt op gegevens van het Spaanse nationale meteorologische agentschap (AEMET), dat een waarschuwing voor extreem UV-risico heeft afgegeven voor Tejeda, Artenara en Valleseco op Gran Canaria, geldig tot en met 11 mei.

De rest van de archipel bevindt zich onder een zeer hoog UV-risico, een uitzonderlijk ernstige situatie voor deze tijd van het jaar. “Het is een afwijking voor de lente,” aldus het Ministerie van Volksgezondheid van de Canarische Eilanden, “omdat waarschuwingen voor extreme UV-straling normaal gesproken alleen in de zomer worden afgegeven.”

De waarschuwing valt samen met een voorspelde hittegolf, waarbij overdag temperaturen tot 40°C en ’s nachts rond de 30°C worden verwacht, wat de gezondheidsrisico’s door blootstelling aan de zon aanzienlijk vergroot.

Gezondheidsautoriteiten dringen aan op voorzorgsmaatregelen

De Gezondheidsdienst van de Canarische Eilanden (SCS), verantwoordelijk voor het regionale preventieplan voor UV-straling, roept inwoners en bezoekers, met name in het binnenland of bij buitenactiviteiten, op om extra voorzorgsmaatregelen te nemen. De instantie heeft gedetailleerde richtlijnen uitgegeven om de gezondheidsimpact van UV-straling te beperken.

“Bescherming tegen de zon is het hele jaar door belangrijk,” herinnert de SCS het publiek eraan, “en niet alleen iets om aan te denken bij zomerse strandbezoeken — ook op bewolkte dagen is er risico.”

Belangrijkste aanbevelingen zijn:

• Elke twee uur zonnebrandcrème met SPF 50+ aanbrengen
• In de schaduw blijven tussen 11:00 en 17:00 uur
• Lichtgekleurde, lange mouwen dragen
• Een hoed met brede rand en een UV-blokkerende zonnebril gebruiken
• Baby’s jonger dan 12 maanden nooit direct aan zonlicht blootstellen

UV-straling: een jaarrond gevaar op de Canarische Eilanden

Volgens de laatste gegevens van AEMET kennen de Canarische Eilanden de hoogste jaargemiddelde UV-stralingsniveaus van heel Spanje. UV-straling is een onzichtbaar deel van het zonnespectrum dat DNA-schade, zonnebrand en onderdrukking van het immuunsysteem kan veroorzaken, en het risico op huidkanker op de lange termijn verhoogt, zoals melanoom en basaal- of plaveiselcelcarcinoom.

Zelfs op koelere of bewolkte dagen kunnen UV-stralen door de wolken heen dringen, waardoor ze niet minder gevaarlijk zijn. Mensen met een lichte huid, lichte ogen en licht haar, of een familiegeschiedenis van huidkanker, evenals mensen ouder dan 50 jaar, lopen extra risico.

Het Ministerie van Volksgezondheid waarschuwt ook dat bepaalde medicijnen en cosmetica de gevoeligheid voor UV-straling kunnen vergroten. Dit geldt onder meer voor antibiotica, anticonceptiepillen en producten met benzoylperoxide.

Opstapelende schade en langetermijnrisico’s

Deskundigen van de Directie Volksgezondheid benadrukken dat schade door de zon zich opstapelt. Frequente zonnebrand, vooral op jonge leeftijd, kan het risico op huidkanker tientallen jaren later aanzienlijk verhogen. Ook kan langdurige blootstelling oogaandoeningen veroorzaken en slapende virussen zoals koortslip reactiveren.

Nu de temperaturen stijgen en de UV-niveaus gevaarlijk hoog blijven, wordt het publiek dringend verzocht zonveiligheid tot prioriteit te maken — niet alleen voor het comfort, maar ook voor de gezondheid op lange termijn.

Bron: canarianweekly