De Federatie van Horeca- en Toerismeondernemers van Las Palmas (FEHT) heeft zorgen geuit dat het voorgestelde rookverbod op alle terrassen een negatieve impact zou kunnen hebben op de toerismesector op de Canarische Eilanden. Hoewel ze de beperkingen op het gebruik van tabak steunen, dringt de FEHT er bij het Ministerie van Volksgezondheid op aan om zorgvuldig de economische gevolgen van een dergelijk verbod te evalueren.

Het Ministerie van Volksgezondheid heeft een nieuw voorstel gelanceerd om wet 28/2005, die het gebruik en de reclame van tabak reguleert, te wijzigen. De FEHT waarschuwt dat het verbieden van roken op terrassen de Canarische Eilanden minder aantrekkelijk zou kunnen maken als toeristische bestemming.

José María Mañaricua, voorzitter van de FEHT, heeft het Ministerie opgeroepen om de maatregelen te heroverwegen en pleit voor wetenschappelijk bewijs en een economische impactanalyse om de beslissing te onderbouwen.

FEHT en andere toeristische verenigingen zijn het eens over het belang van het reguleren van tabaksproducten, met name om minderjarigen, jongeren en niet-rokers te beschermen. Ze stellen echter dat het nieuwe regelgevingsproces een grondige economische impactanalyse zou moeten omvatten. Ook bekritiseren ze de openbare raadpleging vanwege een gebrek aan transparantie en onvoldoende details om zinvolle deelname van de getroffen sectoren te waarborgen.

Economische Impact op Toerisme

Mañaricua benadrukte het belang van de toeristische industrie voor de Canarische Eilanden, die goed is voor meer dan 35% van het regionale BBP en ongeveer 40% van de bevolking in dienst heeft.

Hij uitte zijn bezorgdheid dat het rookverbod toeristen zou kunnen afschrikken, wat zowel de horecasector als de lokale tabaksindustrie zou kunnen beïnvloeden. Volgens de analyse van de FEHT met lokale bedrijven zou het verbod de horecasector kunnen schaden door het roken of vapen in buitenruimtes zoals terrassen van bars en restaurants, zwembaden en recreatiegebieden te beperken.

Concurrerende Achterstand

De FEHT stelt dat de implementatie van deze maatregel zonder consensus de toeristische concurrentiepositie van Spanje zou verminderen ten opzichte van landen zoals Portugal, Italië en Griekenland, waar dergelijke beperkingen niet bestaan. Het verbod zou verwarring kunnen veroorzaken bij toeristen, met name uit grote markten zoals het Verenigd Koninkrijk en Zweden, waar dergelijke maatregelen ongebruikelijk zijn. Aangezien de Canarische Eilanden het hele jaar door buitenactiviteiten aanbieden, zou het verbod de bestemming minder aantrekkelijk kunnen maken.

Eerlijke Toepassing van Regelgeving

Er is ook bezorgdheid over de uniforme toepassing van de nieuwe maatregelen op alle tabaksproducten. De trend naar gelijke regulering van brandbare en niet-brandbare producten, ondanks bewijs dat de laatste minder toxisch zijn, zou de toeristische concurrentiepositie verder kunnen verminderen.

Mañaricua wees erop dat buitenruimtes al zorgen voor co-existentie en respect voor niet-rokers. De nieuwe maatregelen zouden een heroverweging vereisen van hoe gasten die roken in hotels kunnen worden geaccommodeerd, wat hen mogelijk naar andere bestemmingen zou kunnen drijven.

Bron: www.canarianweekly.com