Dit is een onderwerp dat op de Canarische Eilanden niet wordt besproken omdat het een van die “waarheden” is die door iedereen worden geaccepteerd en die, als je een beetje onderzoek doet, niet waar blijken te zijn: “Kraanwater uit Gran Canaria moet je niet drinken”. Eigenlijk beweert niemand dat het schadelijk is, maar iedereen raadt aan om flessenwater te drinken “voor het geval dat”.
Gelukkig is kraanwater veilig om te drinken op Gran Canaria. Je zult merken dat de lokale bevolking nooit kraanwater drinkt en als je het ze vraagt, zullen ze je altijd aanraden water in flessen te kopen. Helaas was dit jaren geleden nodig. In de 70 en 80 jaren kwam het water uit de kraan van een waterzuiveringsinstallatie die water uit de zee haalde en ontzoutte. Het was niet aan te raden om het te drinken en dat wilde je ook niet omdat de smaak vreselijk was.
Sindsdien is er wel het een en ander veranderd. Tegenwoordig is kraanwater in heel Spanje drinkbaar, ook op Gran Canaria. De kwaliteit van het water in de stad Las Palmas, hoewel het nog steeds uit de ontziltingsfabriek komt, behoort volgens een recent onderzoek van de Spaanse Consumenten en Gebruikers Organisatie (OCU) tot de beste van Spanje. Hoewel de kwaliteit van het water uitstekend is, kan hetzelfde niet gezegd worden van de smaak. In Las Palmas heeft het “agua del chorro”, zoals we hier zeggen, nog steeds een chloorachtige nasmaak die niet aangenaam is voor het gehemelte. Maar zodra je de hoofdstad verlaat en naar het midden van het land trekt, verbetert de smaak.
De Universiteit van Las Palmas deed een onderzoek naar het water van het eiland en ontdekte dat het volkomen veilig is en voldoet aan alle noodzakelijke indicatoren. De auteur van het onderzoek wees er ook op dat kraanwater voldoet aan veel strengere gezondheidsvoorschriften dan gebotteld water en dat het het strengst wordt gecontroleerd van alle voedingsmiddelen die we consumeren.
Waarom drinken inwoners nog steeds flessenwater?
De waterkwaliteit is sterk verbeterd op Gran Canaria, maar er lijkt geen politieke wil te zijn geweest om het slechte imago bij het publiek te veranderen. Dit is niet verwonderlijk als je kijkt naar de economische macht van de bedrijven die er belang bij hebben om gebotteld water te blijven verkopen, te beginnen met Coca-Cola en Nestlé. In veel gevallen is het water dat deze bedrijven bottelen en verkopen kraanwater.
Dit, in combinatie met het feit dat de smaak van het water in Las Palmas nog steeds verbeterd kan worden, heeft bijgedragen aan het in stand houden van de legende van ongezond water. De bevolking weet niet zeker of het water veilig is om te drinken, maar in plaats van zich te informeren, blijven de meeste mensen liever flessenwater drinken “voor het geval dat”.
Is het veilig om kraanwater te drinken in de Agaetevallei?
In de Agaetevallei hebben we het voorrecht dat het water niet alleen drinkbaar en volkomen veilig is, maar ook verrassend goed smaakt. In het bovenste deel van de vallei kun je zelfs nog de overblijfselen zien van de oude “Aguas de Agaete” bottelarij. Het water van Agaete was een van de meest gewaardeerde op het eiland, samen met dat van Firgas, San Roque, Teror en Los Tilos de Moya. Er was een bottelarij in bijna elk dorp. In Arucas waren ze slimmer en begonnen ze rum te distilleren (als je van rum houdt, vergeet het dan niet te proberen, het heet Arehucas).
De koolstofvoetafdruk (en water- en energievoetafdruk) van gebotteld water
Weet je hoeveel CO2 er vrijkomt in de atmosfeer door de productie van flessen, het bottelen en het transport van water voor menselijke consumptie? Veel wetenschappelijke studies hebben geprobeerd de koolstofvoetafdruk van gebotteld water te berekenen. Voor elke fles van 1,5 liter komt tussen de 44 en 600 gram CO2 vrij in de atmosfeer, afhankelijk van welke wetenschappelijke studie wordt geraadpleegd. Daarbij komt nog het verbruik van energie (tussen 5,2 en 10,2 MJ per liter fles) en water (17,41 liter per liter fles). Want om een liter water te bottelen, wordt niet alleen de liter in de fles verbruikt. De fabriek waar de fles wordt gemaakt verbruikt water voor de productie, plus het bottelen en het transport naar jouw handen. Om deze redenen raden we je aan om zo min mogelijk water in flessen te kopen.
Als je op Gran Canaria verblijft, raden we je aan om je waterfles te vullen met kraanwater en niet onnodig met flessen of karaffen te sjouwen.