Gisteren was het officieel zover, de contracten voor de deelname van de Rally Islas Canarias aan het WRC (World Rally Championship) zijn daadwerkelijk ondertekend. Voor de komende twee seizoenen, dus 2025 en 2026, zal de Rally Islas Canarias deel uitmaken van de wereldtop en op Gran Canaria zullen punten worden behaald. Vier decennia lang maakte de rally op het eiland deel uit van het Europees kampioenschap en markeert nu het hoogtepunt met de deelname aan het WRC. Tegelijkertijd betekent dit de terugkeer van Spanje naar het WRC; twee jaar lang was er geen officiële WRC-race in Spanje.

De ondertekening van de overeenkomst vond gisteren plaats in Las Palmas de Gran Canaria. Bij de ondertekening waren alle politieke prominenten aanwezig, van burgemeester Carolina Darias (PSOE) tot de president van Gran Canaria Antonio Morales (NC) en de president van de Canarische Eilanden Fernando Clavijo (CC). Ook hooggeplaatste vertegenwoordigers van de Koninklijke Spaanse Automobielvereniging (RFEA) waren natuurlijk aanwezig.

Reacties na de ondertekening

De organisator van de Rally Islas Canarias, Germán Morales, was duidelijk tevreden met deze overeenkomst. Hiermee heeft men bereikt wat het evenement sinds de oprichting bijna een halve eeuw geleden heeft "nagestreefd". Het pad hier naartoe "was lang en niet zonder moeilijkheden", gaf Morales toe.

Het WRC is voor het eerst ooit te gast op de Canarische Eilanden. De algemeen directeur van het WRC, Jona Siebel, zei na de ondertekening: "Ze hebben jarenlang laten zien dat ze een rally op hoog niveau kunnen organiseren; we zijn er vast van overtuigd dat het met succes zal worden ontwikkeld".

Ook de president van de RFEA en tevens vicepresident van de FIA, Manuel Aviño, zei: "Spanje en de Canarische Eilanden zijn een wereldwijde referentie; ik zeg het met overtuiging, omdat we de beste organisatie, de beste fans, het beste weer, de beste landschappen en de beste trajecten hebben". Daarom is dit "een geweldige dag" voor de hele autosport van Spanje.

Alle politieke niveaus verzekerden hun onvoorwaardelijke steun aan het evenement. Dit is uiteindelijk een "mijlpaal" in de geschiedenis voor de Canarische Eilanden. Voor eilandpresident Clavijo blijkt opnieuw dat de samenwerking van verschillende instellingen goede vruchten kan afwerpen "ongeacht de huidskleur van elk individu", waarmee hij natuurlijk doelt op de verschillende politieke partijen die hierbij betrokken zijn.

De overeenkomst moet nog worden goedgekeurd door de FIA, maar dit lijkt slechts een formaliteit te zijn. In 2026 viert de Rally Islas Canarias haar 50ste verjaardag; een beter cadeau had er in dat geval niet kunnen zijn.

Bron: infos-grancanaria.com