Bijna de helft van de 78 soorten roggen en haaien die op de Canarische Eilanden leven, wordt met uitsterven bedreigd, en wetenschappers zeggen dat we nog steeds niet genoeg weten over veel van deze soorten. Nu is er een nieuw natuurbeschermingsproject dat daar verandering in wil brengen.
Onderzoekers, milieuorganisaties en lokale autoriteiten hebben de handen ineengeslagen om gegevens te verzamelen, bedreigingen in kaart te brengen en bewustzijn te creëren over deze belangrijke zeedieren.
Van toeristische “monsterjachten” naar natuurbescherming
Nog maar twee jaar geleden bood een bedrijf op Lanzarote toeristen de kans om beschermde haaien en roggen te vangen als onderdeel van een “monsterjacht”-avontuur. Voor €150 konden mensen vissen op engelhaai, hamerhaai en roggen, en hun vangst vervolgens op sociale media delen.
Dankzij klachten van milieuorganisaties ADACIS en Latitud Azul werd het bedrijf voor de rechter gebracht. De eigenaar kreeg een gevangenisstraf van 10 maanden, en de zaak bracht ernstige tekortkomingen aan het licht in de bescherming van het zeeleven op de Canarische Eilanden.
Dit leidde tot de oprichting van een nieuw beschermingsproject gericht op roggen en haaien, dat in februari 2025 werd gelanceerd. “We willen wetenschappers, duikers, vissers, toeristische aanbieders en het publiek samenbrengen om een plan te maken dat deze soorten beschermt,” zei Dr. Alicia Herrera van Latitud Azul.
Bedreigingen voor lokale soorten
Veel van de roggen en haaien op de Canarische Eilanden worden bedreigd door vervuiling, klimaatverandering en menselijke activiteit. Sommige, zoals de engelhaai, komen nu bijna uitsluitend nog voor in Canarische wateren. Ze zijn extra kwetsbaar omdat ze zich langzaam en met weinig nakomelingen voortplanten.
Publieke workshops: Word een beschermer
Om mensen meer te leren, is het team begonnen met een reeks openbare workshops op de eilanden, genaamd “Beschermers van Roggen en Haaien.” Het doel is om mensen te onderwijzen over deze dieren, hoe je ze kunt beschermen en hoe je illegale visserij of schadelijke activiteiten kunt melden, zoals benadrukt werd tijdens de eerste workshop op 25 juli op Lanzarote.
Toekomstige workshops zijn gepland op:
- Tenerife – 4 september
- La Gomera – 6 september
- Gran Canaria – 19 september
- La Palma – 3 oktober
- Fuerteventura – 24 oktober
- El Hierro – 21 november
“Als je weet dat sommige haaien maar eens in de drie jaar bevallen, en dan maar vier of vijf jongen krijgen, dan besef je hoe belangrijk het is om ze te beschermen,” zei Dr. Herrera.
Waarom het belangrijk is
De Canarische Eilanden herbergen een schitterend zeeleven, maar veel soorten zijn in gevaar. Het succes van dit project hangt af van iedereen – niet alleen wetenschappers, maar ook lokale bewoners en toeristen – die zich inzetten en leren hoe ze de oceaan kunnen beschermen.
“Hoe meer we begrijpen en houden van wat we hebben,” zei Herrera, “hoe meer we het willen beschermen.”
Bron: canarianweekly