Het Ministerie van Volksgezondheid van de Canarische Eilanden heeft een waarschuwing afgegeven voor een ongewoon hoog risico op ultraviolette (UV) straling in de archipel de komende dagen.

De waarschuwing is gebaseerd op gegevens van het Spaanse Meteorologisch Agentschap (AEMET), dat voorspelt dat de UV-niveaus in de regio hoger zullen zijn dan normaal.

Aangezien dergelijke omstandigheden ongebruikelijk zijn voor deze tijd van het jaar, heeft de Gezondheidsafdeling van de Canarische regering preventieve aanbevelingen aangescherpt om de impact van blootstelling aan de zon op de volksgezondheid te minimaliseren.

Preventieve maatregelen en publieke aanbevelingen

Onder het Preventieve Actieplan voor Blootstelling aan UV-straling zijn verschillende maatregelen opgesteld, afhankelijk van het risiconiveau. Bij een hoge blootstelling aan UV-straling worden de volgende voorzorgsmaatregelen aanbevolen:

• Regelmatig een breedspectrum zonnebrandcrème (SPF 30 of hoger) aanbrengen.
• Tijdens piekuren van de zon (11:00 - 17:00 uur) in de schaduw blijven.
• Beschermende kleding dragen die armen en benen bedekt.
• Een breedgerande hoed dragen voor extra bescherming tegen de zon.
• UV-gecertificeerde zonnebrillen gebruiken om de ogen te beschermen.
• Directe blootstelling aan de zon voor jonge kinderen, vooral baby’s jonger dan één jaar, vermijden.

Deskundigen waarschuwen dat UV-schade zich opstapelt, wat betekent dat zonnebrand op jonge leeftijd het risico op huidkanker op latere leeftijd kan vergroten. Bovendien elimineert bewolking de UV-straling niet, dus bescherming is noodzakelijk, zelfs op bewolkte of winderige dagen wanneer je het misschien niet verwacht.

UV-risiconiveaus en bijbehorende gezondheidsrisico’s

Het Preventieve Actieplan categoriseert het risico van UV-straling in vijf niveaus: laag, matig, hoog, zeer hoog en extreem. De Algemene Directie Volksgezondheid publiceert wekelijks een UV-risicokaart voor de Canarische Eilanden op basis van gegevens van AEMET.

Langdurige blootstelling aan UV-straling kan ernstige gezondheidsgevolgen hebben, waaronder:

• DNA-schade in huidcellen, wat het risico op huidkanker verhoogt.
• Zonnebrand en huidirritatie.
• Fototoxische en fotoallergische reacties op bepaalde medicijnen.
• Een verzwakte immuunrespons, wat virussen zoals een koortslip (herpes simplex) kan reactiveren.
• Huidkanker, waaronder melanoom, basaalcelcarcinoom en plaveiselcelcarcinoom.
• Oogaandoeningen, zoals cataract en netvliesbeschadiging, als er geen adequate oogbescherming wordt gebruikt.

Wie loopt het meeste risico?

De effecten van UV-straling verschillen per persoon, maar bepaalde groepen zijn extra kwetsbaar:

• Buitenwerkers en sporters die lange tijd in de zon doorbrengen.
• Mensen met een lichte huid, lichtgekleurd haar en blauwe of groene ogen.
• Personen die medicijnen gebruiken die de gevoeligheid voor zonlicht vergroten, zoals antibiotica, anticonceptiemiddelen of benzoylperoxidebehandelingen.
• Mensen met een familiegeschiedenis van huidkanker.
• Personen ouder dan 50 jaar, omdat de huid met de leeftijd kwetsbaarder wordt.

Het belang van het hele jaar door zonbescherming

Volgens AEMET hebben de Canarische Eilanden het hele jaar door de hoogste UV-stralingsniveaus in Spanje. Naast natuurlijk zonlicht dragen ook kunstmatige bronnen, zoals zonnebanken, bij aan de blootstelling aan UV-straling.

Gezondheidsautoriteiten benadrukken het belang van consequente zonbescherming om langdurige schade aan huid en ogen te voorkomen. Ze herinneren het publiek eraan dat zonnebrandcrèmes een houdbaarheidsdatum hebben en indien nodig vervangen moeten worden om effectief te blijven.

Met de verwachte terugkeer van warm weer en Saharastof (calima) in de komende dagen, roepen de autoriteiten het publiek op extra voorzorgsmaatregelen te nemen om hun gezondheid te beschermen.

Bron: canarianweekly