De Canarische Eilanden ervaren een "supercalima", of een zware Saharastofstorm, terwijl de regio nog steeds de nasleep voelt van de recente storm Dorothea. De overheid heeft officieel verklaard dat de luchtkwaliteit in de hele archipel "extreem ongunstig" is, met deeltjesconcentraties die zes keer hoger zijn dan de aanbevolen maximale niveaus.

Volgens de website van het Global Air Quality Index Project hebben de Canarische Eilanden momenteel de slechtste luchtkwaliteit van heel Spanje, waar vervuilingsmetingen het classificeren als "gevaarlijk".

Het resultaat is een dramatische verslechtering van de luchtkwaliteit en het zicht, met niveaus die in sommige delen van Lanzarote en Fuerteventura teruglopen tot slechts 1.000 meter.

Voor het grootste deel van de archipel is het zicht teruggebracht tot ongeveer 3.000 meter, in lijn met de waarschuwingen van het Staats Meteorologisch Agentschap (AEMET), dat een gele waarschuwing heeft afgegeven voor de ongunstige omstandigheden.

Volgens gegevens van het Noodconsortium van Lanzarote is de luchtkwaliteit op het eiland geclassificeerd als "extreem ongunstig" vanwege de hoge concentraties fijnstof, specifiek PM2.5- en PM10-deeltjes.

Deze microscopisch kleine deeltjes, met diameters kleiner dan 2,5 micron en tussen 2,5 en 10 micron, vormen ernstige risico's voor de luchtwegen, vooral bij langdurige blootstelling.

Vergelijkingen met eerdere supercalima’s

Deze huidige calima doet denken aan de recordbrekende supercalima van februari 2020, net vóór de eerste COVID-19 lockdown. Een studie uitgevoerd door het Instituut voor Natuurlijke Producten en Agrobiologie (IPNA) van de Spaanse Nationale Onderzoeksraad (CSIC) documenteerde ongekende niveaus van zwevend stof tijdens dat evenement, wat leidde tot de sluiting van alle luchthavens op de Canarische Eilanden gedurende twee dagen. Duizenden passagiers strandden terwijl luchtvaartmaatschappijen probeerden vluchten opnieuw in te plannen zodra de omstandigheden verbeterden.

Hoewel de huidige stofstorm niet heeft geleid tot dergelijke wijdverspreide verstoringen, zijn de gemeten stofconcentraties vergelijkbaar met die tijdens het evenement van 2020. Dit benadrukt de ernst van de huidige situatie en onderstreept de noodzaak van voorzorgsmaatregelen.

Gezondheids- en veiligheidszorgen

Gezien deze omstandigheden hebben de gezondheidsautoriteiten van de Canarische Eilanden de bewoners aangespoord om veiligheidsrichtlijnen te volgen, vooral de meest kwetsbaren, waaronder kinderen, ouderen en mensen met ademhalings- of hart- en vaatziekten.

Lees deze 15 tips en adviezen om zo min mogelijk last van een Calima te hebben.

• Sluit uw ramen en deuren om het stof zoveel mogelijk buiten te houden.
• U kunt beter niet te veel naar buiten gaan. De wind voert vaak niet alleen zand mee, maar kan ook gevaarlijke gassen van het Afrikaanse continent meevoeren.
• Bij erg hoge temperaturen is het tijdens een calima nog belangrijker om binnen te blijven en niet te veel activiteiten te ondernemen. Als u op Gran Canaria met vakantie bent bieden de centrale ruimtes van een hotel of appartementen complex vaak een goede oplossing.
• Bij een zware calima kunt u overwegen om buiten een masker te dragen. Dat voorkomt dat de kleinste deeltjes via uw luchtwegen in uw bloedbaan terecht komen.
• Drink, zeker als u buiten bent, veel water. Hydrateren zorgt er voor dat u uitdroging voorkomt door voldoende vocht in te nemen.
• Ga niet in de buitenlucht sporten tijdens een calima, een verhoogde stofconcentratie inademen is niet goed voor uw longen.
• Doe buiten uw huis ook geen zware lichamelijke activiteiten.
• Zet uw airconditioning uit. De vele stof- en zanddeeltjes in een calima kunnen uw systeem verstoppen.
• Stap niet te snel in uw auto, een calima is niet overal even dicht en u kunt in een "mist" van stof terecht komen.
• Als u erge last van droge ogen hebt bevochtig ze dan met oogdruppels of kunsttranen.
• Als u last van allergieën of van uw longen heeft, neem dan antihistaminica en een inhalator naast uw gebruikelijke medicijnen.
• Bij ademhalingsproblemen of andere ernstige klachten kunt naar het plaatselijke gezondheidscentrum (Centro de Salud) of naar de “Urgencia” van een ziekenhuis gaan. Als u dat niet kunt belt u 112.
• Wees voorzichtig met alle vormen van vonken en vuur. Zeker buiten kan bij de droge lucht van een calima snel een bosbrand ontstaan.
• Op hoogtes boven de 1500 meter zit u vaak boven de calima en is de lucht zuiver, helder en veel koeler. Overweeg dus een uitstapje in de bergen. Zeker voor vakantiegangers is dat de moeite meer dan waard.
• Reinig na afloop van een calima de oppervlakken in uw woning met een vochtige doek.

Bron: canarianweekly