Het laatste strand dat voornamelijk door inwoners in het zuiden van Gran Canaria wordt gebruikt, zal plaatsmaken voor toerisme. Playa de Santa Águeda, gelegen in de gemeente San Bartolomé de Tirajana (Maspalomas), staat op het punt te worden getransformeerd door de aanleg van een nieuwe sporthaven, met als doel meer vakantiegangers aan te trekken.

Pablo Rodríguez, de Raadslid voor Openbare Werken van de regering van de Canarische Eilanden, benadrukte het belang van deze ontwikkeling in een recente verklaring.

De stap is in lijn met de doelstellingen die zijn vastgelegd in het Plan voor Eilandplanning van Gran Canaria (PIO) van zowel 2003 als 2022, waarin het gebied wordt bestemd voor recreatieve en toeristische doeleinden.

Een beslissing door beleidswijzigingen

De ontwikkeling volgt op een besluit van de Havenautoriteit van de Canarische Eilanden om definitief het verlengen van de industriële gebruiksrechten voor de haven van Santa Águeda af te wijzen. Deze haven is sinds 1957 door CEISA (Cementos Especiales de las Islas Canarias) gebruikt voor cementproductie.

De stap wordt geprezen als een vooruitgang in het diversifiëren van de regionale economie en het vergroten van de aantrekkingskracht voor internationale bezoekers. CEISA accepteert de beslissing echter niet zomaar. Claudio Piernavieja, de algemeen coördinator van het bedrijf, kondigde aan dat zij plannen hebben om het besluit juridisch aan te vechten en alle mogelijke juridische stappen zullen ondernemen om de uitkomst terug te draaien.

“Wij zullen deze zaak naar elke gerechtelijke instantie brengen die nodig is; wij zijn vastberaden om dit tot het einde te volgen,” verklaarde Piernavieja.

Lokale oppositie en de strijd om traditie te behouden

Het besluit heeft woede ontketend onder lokale inwoners, die het industriële gebruik van de haven zien als een bolwerk tegen de uitbreiding van massatoerisme. Velen beschouwen de stap als een verraad aan hun manier van leven, waarbij het platform Salvar La Bahía y el Pueblo de Santa Águeda een leidende rol speelt in de oppositie.

“Dit is een verdrietige dag voor onze gemeenschap,” verklaarden vertegenwoordigers van de vereniging. “De cementfabriek is de enige entiteit geweest die een helpende hand heeft geboden aan dit dorp. Wij zullen samen met CEISA vechten om ons milieu te beschermen en het strand te behouden zoals het is.”

Het strand heeft een speciale betekenis voor de lokale bevolking. De gemeenteraad van San Bartolomé de Tirajana erkent het belang ervan en beschrijft het als een plek die “veelvuldig wordt bezocht door inwoners.”

Hoewel toerisme een belangrijke drijfveer is voor de economie van Gran Canaria, benadrukt het debat over Playa de Santa Águeda de spanningen tussen het behouden van lokale identiteit en het omarmen van economische ontwikkeling. De transformatie van de haven in een toeristisch centrum zal ongetwijfeld meer bezoekers en inkomsten naar het gebied brengen, maar het loopt ook het risico de gemeenschap te vervreemden die er al generaties lang woont.

Bron: canarianweekly